Mnemiopsis leidyi A. Agassiz, 1865

Nome volgare: Noce di mare

Phylum: Ctenophora, Classe: Tentaculata, Ordine: Lobata, Famiglia: Bolinopsidae

Caratteri distintivi: corpo di circa 7-10 centimetri di lunghezza, ovale e allungato, trasparente, con sei lobi sui quali sono disposte delle file di pettini ciliati e privo di tentacoli esterni. Specie non urticante.

Biologia e habitat: animale carnivoro che si nutre di zooplancton, larve ed uova di pesce. Specie eurialina e euriterma, vive in acque poco profonde.

Distribuzione: specie originaria dell'Atlantico, è giunta nel Mediterraneo ed anche in Italia;  nell'Adriatico settentrionale sporadicamente dal 2005 e stabilmente dal 2016.

Presenza nella zona di studio: osservata in prossimità della costa adriatica fanese, in certi periodi anche con numerosi esemplari, come nel settembre 2023 (dati 2016-2025). Di solito compaiono nella tarda estate (da fine agosto), ma qualche volta le ho viste da metà luglio. A volte la fioritura delle noci di mare si accompagna a quella di meduse, soprattutto di Cassiopea mediterranea. Quando compaiono, i banchi si mantengono in loco per diversi giorni (DIONISI).